なぜ、深部加工においては熱風を使わずに赤外線を利用するのか？ 対流式オーブンの仕組みを考えてみてください。まず空気を加熱し、その後でその空気が食品を加熱します。ここには時間的な遅れがあります。半導体加工の世界では、この遅れは致命的です。それは無駄な時間であり、許されるものではありません。 だからこそ、私たちは超高純度の赤外線ランプを使用するのです。つまり、空気という仲介者を完全に排除するのです。 速度の違いは驚くべきものです。 赤外線ランプは電磁波を利用しているため、スイッチを入れた瞬間にすぐにウェーハに熱が届きます。ほぼ即時です。一方、熱風式の場合は、数分かけて温度を安定させようとします。しかし、UHPランプなら数秒で目標温度に到達します。 本当に速いのです。そして、これによって作業効率が大幅に向上します。各シフトで処理できるウェーハの枚数が増えます。 次に、クリーンルームの「清潔さ」について話しましょう。ガス放出は大きな問題です。通常のランプは不純物を漏出しやすいですが、当社のUHPランプは高品質の合成石英や特殊なシールを使用しています。粒子の飛散もなく、問題も起きません。また、ワット密度を高く保つことで、設備が床全体を占領することもありません。 ただし、注意点があります。電源に注意してください。このような高密度のランプは多くの電流を消費します。もし変圧器がそのピーク負荷に耐えられない場合、電圧が下がってしまいます。そして、電圧が下がると、温度の均一性が失われてしまいます。 これは「プラグ＆プレイ」のような簡単なものではありません。 強制送風から赤外線への切り替えには計画が必要です。赤外線は方向性があるため、熱の分布を正確に把握する必要があります。数ミリメートルでもずれてしまうと、ウェーハ上に冷却された部分や温度差が生じてしまいます。バランスを取るのが難しいのです。 私のアドバイスは、一度に全部を変更しないことです。 まずは、時間的なボトルネックが大きい部分から始めましょう。そこで理想的な温度分布を実現したら、その後に他の部分に移りましょう。 ここでの真の利点は、単にワット数だけではありません。効率性です。同じ結果を得るために、機械を動かす時間が大幅に短縮されます。