Een betere manier om waterstofsensoren op te warmen
Bij het maken van waterstofsensoren is warmte van cruciaal belang. Als de thermischeomstandigheden niet optimaal zijn, zal de katalysator niet werken of zal de membraan het begeven. Lang hebben we gebruik gemaakt van grote resistieve ovens, maar dat zijn in feite enorme ruimtemodderaars die veel energie verspillen.
Daarom zijn we overgestapt op kortegolf infraroodlampen. In plaats van een groot volume lucht op te warmen om de sensor te bereiken, richten we de warmte rechtstreeks op de sensor. Het is een veel efficiëntere manier van werken, en er wordt geen energie verspild.
De snelheid is het beste aspect.
We gebruiken kwarts-elementen met een hoge vermogenssterkte, zodat de energie goed geconcentreerd kan worden op één plek. In plaats van minuten te wachten tot de oven klaar is, bereiken deze lampen de gewenste temperatuur al na enkele seconden.
Het is snel. Echt snel.
En dat verandert helemaal je werkwijze. Je kunt meer sensoren per tijdseenheid verwerken, terwijl je tegelijkertijd minder energie gebruikt. Het is dus win-win voor zowel het budget als de planeet.
De details moeten kloppen
We zijn zeer selectief wat betreft de materialen die we gebruiken. We gebruiken kwartsconstructies van hoge zuiverheid, want je wilt natuurlijk geen vervuiling op het oppervlak van de sensor. Bovendien zorgt het halogeenproces ervoor dat de filamenten niet uitbranden, zelfs wanneer ze de hele dag aan en uit worden gezet.
Het echte geheim zit in de controle van de golflengte. We stemmen het licht af op de manier waarop de sensor het warmte opneemt. De warmte gaat rechtstreeks in het materiaal terechtkomen; er komt geen warmte in het apparaat of in de ruimte terecht.
De nadelen (en hoe je ermee omgaat)
Deze lampen zijn bedoeld als vervanging voor oude verwarmingseenheden. Je kunt ze gemakkelijk aansluiten op je bestaande systeem. Maar je moet wel voorzichtig zijn.
Omdat infraroodlampen zeer intensieve warmte produceren, kunnen ze schadelijk zijn. Als je koelventilatoren of koellichamen niet sterk genoeg zijn, kan dit leiden tot beschadiging van de sensor of van de nabije elektronica. Je moet ervoor zorgen dat de koelingssystemen up-to-date zijn.
Uiteindelijk is het gewoon logisch. We hebben gezien dat de CO2-uitstoot flink is verminderd, doordat we niet meer de hele fabriek hoefden op te warmen alleen maar om een paar sensoren te behandelen. Het is gewoon slimme ingenieurskunde.