왜 대부분의 욕실용 히터들이 일찍 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과 같은 환경입니다. 사방에 수증기가 가득하고, 물이 여기저기 튀기도 하며, 극도로 차가운 타일과 뜨거운 열 사이에서 계속 싸워야 합니다. 이러한 조건들은 단선을 유발하기에 충분합니다.
만약 1~2년 만에 히터가 고장났다면, 그건 아마도 습기가 승리했기 때문일 것입니다. 우리는 이러한 상황을 막고 싶었습니다.
습기를 막는 방법
가장 큰 문제는 바로 습기가 원래 있어서는 안 될 곳으로 들어가는 것입니다. 대부분의 히터에는 틈새가 있어서, 그 틈새를 통해 습기가 들어와 전기 접점에 닿게 됩니다. 이는 좋지 않습니다.
우리는 다른 방법을 사용했습니다. 더욱 견고한 실리콘 밀봉재를 사용하여 히터의 구조를 단단히 고정시켰습니다. 이렇게 하면 히터가 마치 요새처럼 변합니다. 샤워할 때 방 안에 수증기가 가득 차도, 그 습기는 밖에 남아 있습니다. 그래서 전선도 건조한 상태를 유지할 수 있으며, 히터도 고장나지 않습니다.
“추운 부분” 문제
또 하나의 문제는 안개입니다. 유리 위에 붙는 작은 물방울들 말입니다. 이 물방울들은 열이 나가는 것을 막는 것 외에도 다른 문제를 일으킵니다.
차가운 물방울이 뜨거운 석영관에 닿으면 “추운 부분”이 생깁니다. 이러한 급격한 온도 변화는 유리에 엄청난 압력을 가합니다. 이런 상황이 반복되면 석영관이 깨질 수 있습니다.
이를 해결하기 위해 우리는 석영관에 특수 코팅을 추가했습니다. 이 코팅 덕분에 안개가 유리에 달라붙지 못하고 그냥 미끄러져 내렵니다. 그 결과 열이 고르게 퍼지고, 히터가 열충격으로 인해 깨질 걱정도 없습니다.
한 가지 단점
문제는, 습기를 막기 위해 히터를 너무 단단히 밀봉하면 자연스러운 공기 흐름이 줄어든다는 것입니다. 공기가 잘 통하지 않아 내부가 매우 더워질 수 있습니다.
이것이 바로 우리가 설치 시 주의사항을 준수하는 이유입니다. 히터와 천장 사이에 권장되는 간격을 반드시 유지해야 합니다. 너무 꽉 끼우면 안전 스위치가 작동하여 히터가 꺼질 수 있습니다. 약간의 공간을 남겨주면 히터도 문제없이 작동할 것입니다.
우리는 밀봉재와 코팅에 집중했습니다. 왜냐하면 사람들이 몇 시즌마다 히터를 교체해야 하는 상황을 보는 것이 지겨웠기 때문입니다. 처음부터 적절한 보호 조치를 취한다면, 히터에 대해 더 이상 걱정할 필요가 없습니다.